دالول (Dallol) در شمال اتیوپی، در دل بیابان داناکیل، یکی از شگفتانگیزترین و در عین حال خشنترین مناظر طبیعی کره زمین است.
به گزارش پایگاه اطلاعرسانی شیمی کلاب، این منطقه در نزدیکی مرز اریتره و در ارتفاعی حدود ۱۲۵ متر پایینتر از سطح دریا قرار دارد و بهعنوان یکی از داغترین نقاط مسکونی جهان شناخته میشود. اما آنچه دالول را به پدیدهای منحصربهفرد در میان زمینشناسان و شیمیدانان تبدیل کرده، نه فقط گرما، بلکه ترکیب بیسابقهای از فعالیتهای هیدروترمال، مواد معدنی، و دریاچههای اسیدی با رنگهایی فرازمینی است.
دالول در واقع یک سامانه هیدروترمال فعال است که بر روی دهانهای آتشفشانی قدیمی شکل گرفته. آبهای زیرزمینی در تماس با سنگهای آتشفشانی داغ و لایههای عظیم نمک، به سطح زمین میرسند و در این مسیر، طیف وسیعی از مواد معدنی و ترکیبات شیمیایی را با خود حمل میکنند. نتیجه این فرایند، حوضچهها و چشمههایی با رنگهای زرد، سبز، نارنجی و قهوهای است که بیشتر به نقاشیهای سوررئال شباهت دارند تا یک چشمانداز طبیعی.
این رنگهای خیرهکننده حاصل حضور غلظت بالایی از گوگرد، آهن، پتاسیم، منیزیم، و بهویژه ترکیبات کلریدی و سولفاتی هستند. بسیاری از این حوضچهها دارای pH بسیار پاییناند؛ بهطوریکه برخی از آنها بهاندازه اسید باتری خورنده هستند. اسید سولفوریک، اسید هیدروکلریک و محلولهای فوقاشباع نمکی در این منطقه بهوفور یافت میشوند. بوی شدید گوگرد و بخارات سمی ناشی از واکنشهای شیمیایی دائمی، محیطی بهوجود آورده که برای اغلب موجودات زنده غیرقابلتحمل است.
دالول از نظر علمی نیز اهمیت ویژهای دارد، زیرا بهعنوان یکی از نزدیکترین نمونههای زمینی به شرایط سیاراتی مانند مریخ یا اقمار مشتری شناخته میشود. دانشمندان این منطقه را آزمایشگاهی طبیعی برای مطالعه امکان حیات در شرایط بسیار اسیدی، شور و داغ میدانند. تحقیقات نشان دادهاند که حتی در این شرایط افراطی نیز میکروارگانیسمهایی خاص قادر به بقا هستند؛ موضوعی که افقهای جدیدی در زیستشناسی فرازمینی گشوده است.
با وجود زیبایی بصری، دالول مکانی بسیار خطرناک است. سطح زمین در بسیاری نقاط ناپایدار است و لایههای نازک نمک ممکن است روی حوضچههای اسیدی پنهان شده باشند. هر ساله گردشگران ماجراجو با راهنمایان محلی از این منطقه بازدید میکنند، اما کوچکترین بیاحتیاطی میتواند به سوختگیهای شیمیایی شدید یا استنشاق گازهای سمی منجر شود.
دالول ترکیبی حیرتآور از زیبایی و خشونت طبیعت است؛ جایی که زمین، شیمی و آتش در کنار هم منظرهای خلق کردهاند که بیشتر شبیه سیارهای دیگر است تا بخشی از آفریقا.
